QIAGEN宣布新一代数字PCR系统的开发计划

2019年1月7日QIAGEN公司宣布，计划开发一系列新一代的数字PCR系统。该公司预计，这个全面整合的解决方案将在2020年推出。与现有的数字PCR平台相比，此方案获得结果的时间更短、多重检测能力更强，且通量灵活性更高。

这些新产品将采用美国Formulatrix公司的数字PCR核心技术。Formulatrix成立于2002年，是实验室自动化解决方案的开发商。目前两家公司已达成协议，QIAGEN将收购Formulatrix的数字PCR资产。这项交易正等待美国及其他监管部门批准，预计将在2019年年中完成。

数字PCR是生命科学领域的一种新兴技术。它将核酸样本（包含DNA或RNA）分成成千上万个独立的PCR反应。之后，对感兴趣的核酸进行扩增，并对阳性反应和阴性反应进行计数，从而实现目标分子的绝对定量。目前，数字PCR的市场规模达1.5亿美元，预计复合年增长率超过20%。

据介绍，QIAGEN的新系统将采用大大简化的流程，让人们能够从定量PCR轻松转换到数字PCR。

这些将是全面整合的系统，集分液、热循环、成像和分析于一体。新型的数字PCR板带来了研究人员熟悉的简化流程，并具有快速成像功能，可在大约90分钟内获得结果，而目前的数字PCR平台需要4小时以上。标准的PCR板格式实现了样本制备的自动化，进一步缩短了手工操作时间。

QIAGEN还在开发可扩展的仪器格式（兼容1块板、4块板和8块板），旨在为实验室带来更高的灵活性。多块板的系统将具有6通道检测功能，从而让研究人员能够检测多个目标，从样品中获得更多信息，力争与定量PCR系统相媲美。

此外，这些新系统将采用不同的反应板配置，以满足不同应用的需求。对于通量要求较高的应用，如基因表达分析，反应板将容纳96个样本，每个样本分成8,000个液滴。对于灵敏度要求较高的应用，如稀有突变检测，反应板将容纳24个样本，每个分成36,000个液滴。同时，更多格式的反应板还在开发中。

QIAGEN的CEO Peer M. Schatz表示：“数字PCR代表了颠覆性的新一代PCR检测，能够精确定量核酸和目标序列。许多研究结果已经证实，与其他PCR方法和NGS方法相比，它具有出色的准确性和灵敏度。”

“数字PCR平台是我们PCR产品组合的传承，为QIAGEN带来了一个激动人心的机会。随着数字PCR不断应用在生命科学的各个方面，我们计划将应用扩展到分子诊断领域。我们期望在2020年推出这些新的数字PCR方案，并与我们的工作流程、检测菜单和服务产品无缝整合，帮助客户收获有价值的分子见解，”他说。