用单细胞动物打造生物机器人

英国西英格兰大学科研小组计划利用疟原虫粘菌研制出完全的生物机器人

　　据英国《新科学家》杂志网站报道，在人们的印象中，生物机器人只出现在科幻小说里。但是也许这将变成现实，英国西英格兰大学的科研人员近日获得了不菲的科研资金，他们将着手将单细胞动物打造成机器人。

　　地球上绝大多数物种是单细胞生物。看似简单的单细胞生物，向我们展示着它们无与伦比的能力。有的微生物则可在极端环境中茁壮成长，有的单细胞动物可以存活成千上万年。此外尽管单细胞动物十分低等，但是许多大细胞动物已经展示其“聪明才智”。单细胞动物的聪明行为不是有意识思考的结果，因为不像人类或者其他复杂生物，它们没有神经系统，更不用说大脑了。

　　科学家利用单细胞动物的“聪明”，前几年研制出单细胞控制的机器人。当时英国南安普顿大学的桑诺尔博士培养了一种星形的黏霉菌样品，把它附到一台六脚机器人上(每个星尖控制一条腿)，用来控制机器人的运动。而西英格兰大学的安德鲁教授的设计理念更为先进，他打算在此基础上更进一步，利用疟原虫粘菌研制出完全的生物机器人。

　　据悉，该生物机器人被命名为Plasmobot，将被设计成通过光和电磁刺激来激发化学反应。此前这是通过类似的化学反应，安德鲁教授为一种人工大脑制造逻辑开关。安德鲁教授表示，下一步要深化对这种化学反应的研究，通过控制这种化学反应，能够使Plasmobot朝特定方向运动，包围并“捡起”物体，甚至组装物体。安德鲁表示，这种单细胞动物机器人的最终研究目标是使其具备组装微机器组件的能力。